En av Norges mest kjente malere og grafikere og kjent på folkemunne som «maleren med de fine fargene». Elling Reitan er en av vår tids mest kritikerroste og ettertraktede kunstnere. I Kapital (nr. 7/2000) beskrives Elling Reitan som ”en rasende flink maler” og det hevdes at prisen på Reitans bilder ha økt med mellom 20 og 25 % hvert år de siste fem årene.
Læremestre Odd Nerdrum var Elling Reitan første læremester, noe som kommer tydelig frem i hans første arbeider. Sommerfuglformen som ofte går igjen i hans bilder, gir han kunstnervennen Jens Johannessen æren for.